Goethe

Tal día como hoy, en 1832, moría en Weimar el escritor Goethe (Johann Wolfgang von Goethe), uno de los padres del Romanticismo en Europa.

Goethe puede ser considerado el autor de la primera novela moderna escrita en alemán: "Las desventuras del joven Werther" (sería la obra que lo catapultaría a la fama). El libro trata sobre un triángulo amoroso entre el joven Werther, Lotte (su amor) y Albert (el prometido de Lotte). La acción, evolución de los personajes y desenlace son claramente románticos.

Goethe tuvo influencias de Kant, Schiller (de quien se hizo muy amigo) o Herder, participó en el movimiento Sturm und Drang (germen del primer romanticismo), tuvo una brillante carrera política e incluso hizo sus pinitos en la investigación científica (evolución de las plantas, el hueso intermaxilar en los vertebrados,..).

Sobre el contexto de su obra en relación a la Europa de su tiempo, destacaré tres puntos:
1) Por un lado, Goethe vivió la gestación de la Revolución Francesa, su auge y su caída de manera bastante traumática en lo personal, pues él creía en que el mundo debía de ser un lugar tranquilo, en equilibrio y armonía, dejando la violencia para los animales nada más.
2) Por otro lado, estamos en la Europa del auge de los nacionalismos, de Europa de la Revolución Industrial y las perspectivas de crecimiento ilimitado que prometía (también hubo crisis y burbujas que explotaron). En otras palabras, en la Europa de la burguesía que iba a someter el mundo a sus designios hasta 1918.
3) Por último, Goethe es el padre del Romanticismo literario, una corriente en la cual se exalta lo pasional y el sentimiento frente al racionalismo ilustrado y se revaloriza la tradición frente al progreso en el futuro.

Los tres puntos anteriores no dejan de tener su maravillosa contradicción, lo que quizás ayudó a crear a este genio de la literatura que tan bien caló la individualidad y pasiones humanas.

Seguramente, la obra más famosa de Goethe es el "Fausto", que es una de esas grandes obras de la literatura universal que al leerlas a uno le entra la sensación de que la condición humana no ha cambiado en lo sustancial desde hace miles de años. Las formas cambian, hay detalles anacrónicos, pero lo fundamental del asunto (el amor, la amistad, la soledad, la ambición, el hastío, la gloria o la salvación eterna) no ha variado apenas desde el Quijote, la Ilíada o la Epopeya de Gilgamesh.
A mí se me hizo duro de leer, sobre todo la segunda parte. La primera es mucho más ágil, activa, hay conquistas amorosas, duelos, borrachos de bar,... La segunda tiene su punto, pero para leerla bien hay que tener algo que no tenía en su momento: paciencia y saber disfrutar de las cosas poco a poco y no a base de empachos.

La foto está tomada en la capital austríaca, en el cruce entre la Goethegasse y Opernring.

Para saber más: Goethe, J.W. Fausto, Alianza Editorial