Conferencia de París de 1919

Tal día como hoy, en 1919, empezaba en Versalles la Conferencia de Paz tras acabar la Primera Guerra Mundial.

Por "conferencia de paz" entenderemos la reunión de las cuatro grandes potencias ganadoras (Francia, Inglaterra, Estados Unidos e Italia, pues los demás invitados fueron casi comparsas) para pactar qué habían de firmar los derrotados (Alemania, Austria-Hungría, Bulgaria y Turquía). Y se fue a hacer daño. Sobre todo por parte de dos las potencias que sufrieron la guerra en su territorio (Francia e Italia), que querían ventilarse a Alemania y a Austria-Hungría.

Para entender las posturas y los acuerdos finales, hay que tener en cuenta que Francia, Italia e Inglaterra estuvieron al borde del colapso (ayudadas in extremis por EEUU); las dos primeras sufrieron la guerra en su territorio (nótese que Alemania no) y que grandes extensiones de terreno serían improductivas durante muchos años debido a los destrozos ocasionados y toda la metralla que había en el suelo.
1) Francia tenía la espinita clavada de la humillación de la Guerra Franco-Prusiana y la pérdida de territorios, que exigía de vuelta (Alsacia y Lorena).
2) Inglaterra seguía su táctica sempiterna: promover un poder fuerte en el continente y evitar rivales coloniales. Esto ayudó a rebajar las exigencias francesas.
3) Italia quería ciertos territorios del Imperio que consideraba "suyos" en la zona de los Balcanes.
4) EEUU tenía otro punto de vista mucho más distante de la realidad europea (Wilson creía que Europa se podía dividir en países por nacionalidades, lo que demuestra una ceguera considerable a las problemática del Viejo Continente), pero como eran los que habían ayudado a ganar la guerra rápidamente, se aceptaron bastante de sus puntos.

Las reivindicaciones europeas tenían un aire del siglo anterior, pues buscaban aumentar territorios para crear imperios coloniales (Italia pedía territorios en Oriente Medio), unas indemnizaciones económicas desorbitadas para que el rival no levantara cabeza (Francia sobre todo), equilibrio europeo (Inglaterra), reparto del imperio colonial alemán,...
Las mayores novedades vinieron en cuanto a la desintegración del Imperio Austrohúngaro (aunque se aprovechó el problema de los nacionalismos del siglo anterior) y la creación de una Sociedad de Naciones (precursora de la ONU) en cuanto a una organización supranacional que asegurara la paz y se evitaran desastres como los de la Gran Guerra.

Las consecuencias de los tratados son bastante conocidas y la más famosa es el resentimiento y la excusa que creó en Alemania para devolver la "humillación de Versalles" (el "Diktat" lo llamarían los alemanes) en cuanto se pudiera. Pero esa sería una Europa y unos motivos muy diferentes a los que se vieron en 1914 cuando se inició la Gran Guerra.

La foto está tomada en la puerta trasera de Versalles, el lugar donde se produjeron las reuniones.

Para saber más: Castelló, J.E., La primera Guerra Mundial, Anaya.