Tal día como hoy, en 1857, nacía en Londres el militar Lord Robert Decil Stephenson Smith Baden-Powell, fundador del movimiento scout.
Robert Baden-Powell hizo gran parte de su carrera militar en la África de la "Conferencia de Berlín", que no fue sino una manera de evitar una guerra en Europa por motivos coloniales.
Esta reunión de diplomáticos europeos, auspiciada por la Alemania de Bismarck, puso las bases del "juego" de la conquista africana (claramente favorables a las nuevas potencias industriales: Francia, Reino Unido y Alemania y en detrimento de potencias menores con presencia secular en África: España y Portugal) que básicamente se pueden resumir en que un territorio no se podía reclamar como propio antes de ser eficazmente ocupado.
Esto beneficiaba a las grandes potencias humanas y bélicas emergentes que podían reclamar grandes extensiones de terreno aunque su presencia anterior en África hubiera sido nula (como el caso de Alemania).
Ahora bien, no hay que creer que esta Conferencia fue un "reparto" de África; nada más lejos de la realidad. Solamente se pusieron las reglas para ocuparla y que las acciones de los ejércitos europeos no traspasaran el continente negro y llegasen a las metrópolis.
Esta reunión de diplomáticos europeos, auspiciada por la Alemania de Bismarck, puso las bases del "juego" de la conquista africana (claramente favorables a las nuevas potencias industriales: Francia, Reino Unido y Alemania y en detrimento de potencias menores con presencia secular en África: España y Portugal) que básicamente se pueden resumir en que un territorio no se podía reclamar como propio antes de ser eficazmente ocupado.
Esto beneficiaba a las grandes potencias humanas y bélicas emergentes que podían reclamar grandes extensiones de terreno aunque su presencia anterior en África hubiera sido nula (como el caso de Alemania).
Ahora bien, no hay que creer que esta Conferencia fue un "reparto" de África; nada más lejos de la realidad. Solamente se pusieron las reglas para ocuparla y que las acciones de los ejércitos europeos no traspasaran el continente negro y llegasen a las metrópolis.
Dispuestas las reglas, los europeos volvieron a sus objetivos iniciales (nombro los países actuales para que se entienda mejor):
- Reino Unido: construir un puente entre Egipto y Sudáfrica (eje norte-sur).
- Francia: unir sus territorios Atlánticos con los del Índico (eje este-oeste).
- Alemania: pequeñas ganancias (Camerún, Tanzania, Namibia,...). Intentar estar en la pomada, pero sin molestar a los británicos.
- Italia: unir Libia con Etiopía.
- Portugal: unir Angola con Mozambique (eje este-oeste)
- España: Marruecos y otros pequeños territorios.
- Bélgica: el Congo belga (República Democrática del Congo).
- Libres: Liberia y Etiopía (Abisinia).
Como podéis ver, algunas de las líneas de expansión se superponen. Y ahí es donde radicaron los mayores puntos de fricción entre los países europeos, llegando a estar muy cercanos a desencadenar una guerra en Europa. Las principales problemáticas fueron los conflictos Portugal-Reino Unido y Portugal-Reino Unido. De hecho, el primero de ellos, conocido como el "Incidente de Fachoda" estuvo a punto de mutuas declaraciones de guerra.
El caso de Bélgica, que no pintaba nada en África ni era una potencia emergente ni tenía los recursos necesarios para ir, representa esa idea de "equilibrio europeo" y evitar prender la mecha de la guerra que tanto defendió Bismarck.
El asunto, resumido, es como sigue: el Congo tenía una reserva de minerales preciosos, diamantes y otros recursos naturales enorme. Todos los países lo querían para sí y el que lo consiguiera tendría una ventaja estratégica muy importante con respecto a los demás. Para evitar una posible súperpotencia o una guerra por el territorio, se optó por cedérselo a los belgas con la excusa de que una expedición patrocinada por el rey belga había sentado precedente en esas tierras.
Las dos regiones libres de influencia europea, Liberia y Etiopía intentaré tratarlas en una entrada dedicada a ellas. Como avance, decir que no se puede confiar en los italianos ni fiarse de los estadounidenses.
- Reino Unido: construir un puente entre Egipto y Sudáfrica (eje norte-sur).
- Francia: unir sus territorios Atlánticos con los del Índico (eje este-oeste).
- Alemania: pequeñas ganancias (Camerún, Tanzania, Namibia,...). Intentar estar en la pomada, pero sin molestar a los británicos.
- Italia: unir Libia con Etiopía.
- Portugal: unir Angola con Mozambique (eje este-oeste)
- España: Marruecos y otros pequeños territorios.
- Bélgica: el Congo belga (República Democrática del Congo).
- Libres: Liberia y Etiopía (Abisinia).
Como podéis ver, algunas de las líneas de expansión se superponen. Y ahí es donde radicaron los mayores puntos de fricción entre los países europeos, llegando a estar muy cercanos a desencadenar una guerra en Europa. Las principales problemáticas fueron los conflictos Portugal-Reino Unido y Portugal-Reino Unido. De hecho, el primero de ellos, conocido como el "Incidente de Fachoda" estuvo a punto de mutuas declaraciones de guerra.
El caso de Bélgica, que no pintaba nada en África ni era una potencia emergente ni tenía los recursos necesarios para ir, representa esa idea de "equilibrio europeo" y evitar prender la mecha de la guerra que tanto defendió Bismarck.
El asunto, resumido, es como sigue: el Congo tenía una reserva de minerales preciosos, diamantes y otros recursos naturales enorme. Todos los países lo querían para sí y el que lo consiguiera tendría una ventaja estratégica muy importante con respecto a los demás. Para evitar una posible súperpotencia o una guerra por el territorio, se optó por cedérselo a los belgas con la excusa de que una expedición patrocinada por el rey belga había sentado precedente en esas tierras.
Las dos regiones libres de influencia europea, Liberia y Etiopía intentaré tratarlas en una entrada dedicada a ellas. Como avance, decir que no se puede confiar en los italianos ni fiarse de los estadounidenses.
Baden-Powell no estuvo directamente involucrado en los conflictos entre países europeos pero sí en las campañas que tuvo el Reino Unido contra varias tribus africanas y en la Segunda Guerra Anglo-Bóer, donde se enfrentaron los colonos holandeses de las repúblicas de Orange y Transvaal contra los soldados británicos, que pretendían someterlos a la autoridad de su graciosa majestad y no a base de mano izquierda precisamente.
Su dirección de la defensa de Mafeking fue brillante y reconocida tanto por aliados como enemigos.
Sería durante esta guerra, también, donde pondría en acción su concepto del "Scout" y de la misión que estos exploradores debían de tener en el mundo. Baden-Powell legaría la frase "Intentad dejar este mundo un poco mejor de como os lo encontrasteis".
La cara más triste de esa guerra fue el exterminio de miles y miles de colonos y africanos durante esta contienda.
Su dirección de la defensa de Mafeking fue brillante y reconocida tanto por aliados como enemigos.
Sería durante esta guerra, también, donde pondría en acción su concepto del "Scout" y de la misión que estos exploradores debían de tener en el mundo. Baden-Powell legaría la frase "Intentad dejar este mundo un poco mejor de como os lo encontrasteis".
La cara más triste de esa guerra fue el exterminio de miles y miles de colonos y africanos durante esta contienda.
La foto está tomada cerca de la entrada al Zoo de Madrid.
Para saber más: Baden-Powell, R., Scouting for Boys: A Handbook for Instruction in Good Citizenship.
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